Durante la lujosa fiesta para conmemorar el 45 aniversario de Valentino Fashion Group realizada en Roma, en julio, el diseñador Valentino Garavani celebraba con cientos de personajes famosos, desde Uma Thurman a Mick Jagger. En medio de esta élite se encontraban ejecutivos de Procter & Gamble, el fabricante de detergentes como Ariel y de los pañales Pampers.

La presencia de P&G forma parte de una insólita campaña de la empresa de productos de consumo para convertirse en una fuerza importante en el negocio de los perfumes. Al asociarse con Valentino y otros diseñadores como Hugo Boss, Gucci y Dolce & Gabbana, P&G se ha vuelto un rival global de los gigantes de la belleza como L’Oréal y Chanel en el mercado de fragancias de lujo.

No es un negocio menor. Las fragancias de prestigio representan uno de los segmentos de mayor crecimiento en la división de belleza de P&G, que factura alrededor de US$23.000 millones al año. La empresa dice que las ventas se han duplicado en los últimos tres años. Hacia fines de año, se pronostica que las ventas mundiales de fragancias llegarán a US$31.400 millones, un alza de 44% desde 2001, según Euromonitor International.

Sin embargo, la competencia es fuerte, en especial para los productos más sofisticados. El año pasado se lanzaron más de 200 fragancias de lujo, más que en los años 70 y 80 combinados

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